Le cas d’un patient atteint de convulsions, de migraines terribles et de fortes douleurs à l’oreille a été décrit par des médecins dans le British Medical Journal Case Reports le 6 mars 2019. La cause de ces troubles ? Un morceau de coton-tige, vraisemblablement coincé dans l’oreille de l’homme de 30 ans.
Le coton-tige : un objet de moins en moins apprécié des spécialistes
Tous les jours, des millions de personnes utilisent un coton-tige pour se nettoyer les oreilles. Malgré tout, ces objets sont de plus en plus malmenés pas les ORL. D’après le spécialiste Harry Maarek, oto-rhino-laryngologiste, lors d’une interview pour le site Atlantico, il y a trois grandes raisons de délaisser les cotons-tiges :
«Le coton-tige repousse vers la profondeur du conduit auditif le cérumen qui habituellement est évacué de manière naturelle vers la sortie. On lui reproche également d’être responsable d’eczéma dans le conduit suite aux frottements répétés sur la peau. Il est important également de mentionner les risques de traumatisme du tympan dès lors que la pénétration est trop profonde. Cela fait généralement suite à un accident, tel qu’un coup dans la personne en train de se nettoyer les oreilles. »
Une grave otite externe nécrosante
Dans l’article du British Medical Journal Case Reports, des médecins de l’Hôpital universitaire de Coventry (Angleterre) ont décrit un cas d’une otite externe nécrosant. Le patient présentait des douleurs intenses au niveau de l’oreille gauche, ainsi qu’un écoulement, des maux de tête provoquant des vomissements, et des pertes de mémoire. C’est la suite des convulsions, apparues 10 jours plus tard, qu’il s’est rendu aux urgences. Là, les médecins ont diagnostiqué une infection bactérienne causée par un morceau de coton-tige coincé dans son oreille.
D’après les médecins, il s’agissait d’une otite externe nécrosante. C’est une infection qui débute dans l’oreille et s’étendant à l’os situé à proximité. Cela dit, ce type d’otite, aussi douloureuse soit-elle, ne provoque normalement pas de tels symptômes. Comme le précise le docteur Charlton, interviewé par Live Science, c’est probablement la présence prolongée de ce bout de coton qui a provoqué une telle infection.
Après l’opération pour retirer le morceau de coton-tige, le patient a été traité avec des antibiotiques pendant deux mois et aucune séquelle neurologique ou cognitive n’est à noter. En plus de quoi, il est évident que l’utilisation de ces objets lui est maintenant strictement interdite !
Sources : SciencePost – Medisite
