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Polydactylie : 6 doigts aux mains et des capacités hors du commun !

Certaines personnes naissent avec un ou plusieurs doigts supplémentaires, aux pieds ou aux mains. On appelle cette pathologie la « Polydactylie ». Déjà présente dans l’Antiquité, elle n’est pas aussi rare que l’on pourrait le penser ! Si la plupart du temps ce doigt surnuméraire est inutilisable, quelques-uns en possèdent avec une motricité parfaite ! 

Qu’est-ce que la polydactylie ?

La polydactylie est une pathologie qui affecte le nombre de doigts aux mains et aux pieds. Ainsi, les personnes atteintes possèdent un ou plusieurs doigts en plus. Généralement, il ne s’agit que d’un seul doigt supplémentaire, mais le record établi revient à un bébé que l’on a découvert avec dix doigts sur une seule main et dix orteils sur un seul pied.

Ainsi, plusieurs catégories et variations existent. Dans certaines formes de polydactylie, le pouce est dédoublé. Dans d’autres, cela peut-être le petit doigt ou encore l’index. Parfois le doigt peut-être complètement développé ou bien au contraire atrophié. Enfin 50 % des cas ont les deux mains ou les deux pieds concernés.

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Crédits :Ifness/ istock

Quelle en est la cause et comment la traiter ?

L’origine de cette pathologie est héréditaire : si un proche parent possède des doigts ou orteils supplémentaires, vous avez plus de chances d’en développer. Le constat est visible chez le fœtus, dès les premières échographies. Elle n’est d’ailleurs pas si rare que cela : la polydactylie concerne à peu près une naissance sur 100. Le sexe masculin est plus concerné que les femmes par le phénomène.

Lorsque le nouveau-né atteint 6 mois, les médecins préconisent alors une intervention chirurgicale pour enlever le(s) doigt(s) ou orteil(s) surnuméraire(s). En effet, bien que la polydactylie ne soit pas grave en soi, difficile d’enfiler une paire de chaussures lorsque l’on possède 6 orteils ! L’intervention revêt donc un aspect pratique et esthétique.

Cependant, certains cas ont développé des doigts surnuméraires parfaitement fonctionnels, et s’en servent avec une agilité incroyable !

Une étude étonnante sur deux personnes ayant 6 doigts à chaque main

C’est le cas d’une mère est de sa fille de 17 ans, toutes deux dotées d’un sixième doigt à la main. Une étude a été menée sur elles pour mesurer les capacités motrices de ce doigt supplémentaire. Il est apparu que leur doigt possédé une troisième phalange, et qu’il possédait la même force que les autres doigts. Mieux encore : il serait indépendant de tous les autres. Et cela permet de réaliser des prouesses, comme lacer ses chaussures d’une seule main !

Puis les chercheurs ont fait passer à la mère et la fille une analyse IRM. Ils ont découvert qu’à l’intérieur de leur cortex en charge des mouvements volontaires, une zone avait été entièrement dédiée à ce 6ème doigt, décorrélée des autres.

Face à de telles perspectives, des recherches sont en cours depuis quelques années sur la possibilité de créer des prothèses nous dotant artificiellement d’un doigt supplémentaire.